日光植物園190518

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東京大学日光植物園

2019年(令和元年) 5月18日(土)

　東大日光植物園 は，旧田母沢御用邸に隣接した場所にあり，正確には「 東京大学大学院理学系研究科附属植物園日光分園 」という。前身は，１６３８年（寛永１５年）に徳川幕府が江戸の南と北に設置した 薬草園 だ。その後，文部省管轄となり，１８８７年に東京大学附属植物園となった。
　１９０２年（明治３５年）日光に東照宮付近の仏岩に８，５９０㎡の土地を得て 日光分園 を開設し， 本園（小石川植物園） では行なうことができない， 高山植物 の教育研究を行った。その後，土地が手狭になったのだが，拡張の余地が無かったため，１９１１年（明治４４年）に日光分園を現在地に移転した。

　ハンカチノキ は，中国の湖北，貴州，四川，云南の各省に自生している 中国固有の植物 　高さ十数メートルになる落葉高木で，標高２０００メートルほどの山地の，日当たりの良い湿った斜面などに多く生育している。
　欧米では，昔から庭木，街路樹などに利用されているが，日本ではあまり植えられていない。１９９１年ころから多数の苗木や種子が輸入されるようになり，広く出回るようになった。
　ハンカチノキ という名前の由来となっている２枚の白いものは，中心部にある小さい花の塊を飾る苞（葉の変化したもの）で，はじめは淡い緑色だが，開花とともに大きく白色になり，花が咲き終わって受粉が終了すると，順に落下する。中心部に集まって咲く花には，雄しべだけの雄花と，雌しべが発達した雌花があり，ともに花びらは無い。
　この木は１９５９年にドイツの ハンブルグ大学附属植物園 から種子を導入し，ここで長年生育したものだという。