クロモジ

クロモジ
黒文字
クスノキ科　クロモジ属

　本州，四国，九州に分布し，低山から山地の落葉樹林内に生える高さ２～３ｍの落葉低木。若い枝は黄緑色～暗緑色で毛があるが次第に無くなり，緑色のすべすべした肌になる。黒い斑点ができることが多く，古くなると，次第にざらついた灰色の樹皮に覆われる。
　葉は，洋紙質で楕円形，深緑でつやはない。表面無毛で葉裏はやや白っぽい。側芽の基部に予備の芽がある
　雌雄異株で黄緑色の花をつける。花期は４月中旬から５月上旬。葉が出るのと同じ頃，葉脇から出た散形花序に咲き，雄花には９本の雄しべ，雌花には子房がある。実は直径約５mmの球形で黒熟する。
　名前は若枝の表面にでる斑紋を文字に見立てたものといわれる。古くからこれを削って楊枝を作る。特に根本に皮を残すのが上品とされる。現在でも，和菓子など特に選ばれたところではクロモジの楊枝が使われる。楊枝自体も 黒文字 と呼ばれる。