レンゲツツジ

レンゲツツジ
蓮華躑躅
ツツジ科　ツツジ属

　北海道南部から九州に分布し，低山から亜高山下部の日当たりの良いやや湿った草原や林内，林縁などにに生育する，高さ５０～１５０cmの落葉低木。
　葉は枝先に集まってつき，長さ５～１０cm。薄く縁は全縁。両面の脈上にはまばらに剛毛が生え表面にしわがある。
　新葉とともに開花し枝先に朱色の花を数個つける。花冠は直径５～８cm。蕾の様子が蓮華に似ているから名前がついた。花の色が黄色いものは， キレンゲツツジ と呼ばれる。
　レンゲツツジの葉や根には有毒成分が含まれていて，動物たちはそれを知っているために食べない。このため放牧地ではレンゲツツジばかりが生き残って群落が形成されやすい。