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コース・タイム 宇都宮(7:55) ⇒ 竜頭の滝駐車場(9:15) 駐車場(9:24) → 滝上(9:34) → しゃくなげ橋(9:47) → 小田代ヶ原(10:30) → 休憩所(10:41) → 弓張り峠(10:49) → ｱｻﾞﾐ橋(11:35) → 吊り橋(11:47) → 西ノ湖(11:53-12:10) → 千手バス停(12:54-昼食-13:44) → 熊窪(14:08) → 赤岩(14:53) → 菖蒲ヶ浜(15:24) → 駐車場(15:34) 竜頭の滝駐車場 ⇒ 宇都宮 同行者 妻 |
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この週末は天気が下り坂である。今日はなんとか持ちそうだが，明日は雨という予報だ。何処へ行こうかと考えたが，
奥日光の西ノ湖
に決めた。
カラマツ
の芽吹きや
アカヤシオ
の開花には早すぎるが，春の風を感じながら，
静かな山歩き
ができると考えた。この時 期に
西ノ湖
に行くのは初めてだ。 朝の宇都宮は霧が出ていた。夏であれば，朝霧は好天の証拠ということだが，この時期では分からない。その霧も，日光 に近づくに従い徐々に晴れ， 竜頭の滝 の駐車場に着く頃のは薄日も射してきた。風は南から南東の風で，強い風ではなく，冷たくもない。駐車場の車も僅かで， シーズンの境目だということを感じた。ただ， 中禅寺湖 では，この日，船による釣りが解禁され，多くの釣り人が出ていた。  竜頭の滝 に沿って 滝上 まで登り，そこからは 湯川 に沿って 石楠花橋 まで進んだ。 
竜頭の滝 から少し進んだところで 「シカ侵入防止ネット」 を通過する。このネットは ２００２年１月 に完成したもので，歩行者が通過するところには，専用のゲートが設置されている。 
シカ侵入防止柵 についての説明 
シカ侵入防止ネットは，栃木県によって １９９８年 に 小田代原 の周囲に設置されたのが最初で，その成果を踏まえ，環境省が， ２００１年度の冬 に 戦場ヶ原全体 を取り巻くネットを設置した。 しかしこれは恒久的なものではなく，植物の回復状況を見ていずれは撤去される。 私たちは， 石楠花橋 を渡ってから右に入り， 小田代原 を目指した。この付近の カラマツ林 は特に見事だが，当然ながらまだ芽吹きの気配はない。冬の間に落ちた枝が，歩道上に散乱している。一面の クマザサ も，踏み付けられたように押し倒されているが，これもまた積雪の影響によるものだ。 
小田代原 に近づくに従い，歩道面が雪で覆われるところが増えてきた。殆どの場所は，固く締まっているが，残雪が多いところでは， 何回か踏み抜いてしまった。 
小田代原 でも雪解けが進み，一部に水が溜まっていた。 
小田代原 から舗装道路に出て， 弓張り峠 に向かった。舗装道路には雪は全くなかった。 赤沼 と 千手ヶ浜 を結ぶ 「低公害バス」 は 来週末（４月２６日） から運行を再開する。 弓張り峠 から アザミ橋 へ向かう道路をのんびりとあるいた。 途中， 古い橋 が，そのまま残っているところがあった。かつて，車の乗り入れが自由だった頃，私も車で吊り橋の手前まで乗り入れ，西 ノ湖に行ったことがあるが，その時にこの古い橋を渡った記憶がある。  昨年８月に来たときには，このあたりで シカ の姿を見たのだが，今日は何も見えない。シーズン中は多くのハイカーで賑わうこのコースも，今日は気持ち悪いほど静ま り返っている。ハイキングコースに入ってから，これまでに出会った人はたったの４人。 小田代 までの歩道で追い越した２人と，小田代の舗装道路ですれ違った２人だけだった。 いたるところに 「クマに注意！」 の看板があり，なんとも不気味だった。クマは本来，冬は冬眠するはずなのだが，昨年１２月に 菅沼から白根山登山道を ３００ｍほど入ったところで クマを目撃 したという情報もあり，冬だから安心というわけでもない。そこで今日は，リュックに付けた鈴をしっかり鳴らしながら歩いた。 アザミ橋 から 西ノ湖 へ向かう歩道にも，冬の間に落ちた木の枝が散乱していた。 
西ノ湖 は，中央部分だけが僅かに解けていたが，その他はまだ真っ白に凍結していた。水量は極端に少なかったが，冬はこのく らいが普通なのかもしれない。 
ここで昼食にしようと，切り株に腰を下ろして湯を沸かしはじめたら，突然雨が降ってきた。空は明るいので，大降り にはならないだろうが，とりあえず，荷物をまとめて引き上げた。 千手ヶ浜のバス停 に休憩所があり，雨をしのげるので，そこで昼食にすることにして，西ノ湖を後にした。 このあと，駐車場に帰着するまで，小雨がパラついていた。 西ノ湖 から 千手ヶ浜 に向かう遊歩道 「千手の森歩道」 は，いつ来ても静かで良いところだ。遊歩道から樹林の中に入ることは禁止されており，それだけに，自然に近い姿で保 存されている。 今回特に目立ったのは，ごく最近に 切り倒された木 がたくさんあったことだ。この中には，歩道上に倒れたために，切られて取り除かれたものもあるが，それ以外にも根元 から切り倒された木もあった。たぶん， 森林保護 のために，立ち枯れたものなどを意図的に伐採したものだと思うが， 少なくない数 だったので驚いた。ただ，切り倒されたものは， 搬出せずにその場に放置 し，自然に朽ちていくことに任せていた。 千手ヶ浜のバス停 で昼食にしていると， マウンテンバイク に乗った男性 が１人， 千手ヶ浜方面 へ走っていた。 弓張り峠 から 千手ヶ浜 までは下り坂で，殆どペダルを踏まずに来られるだろうが，帰りは大変だろうなと思った。 男体山 を背景に千手ヶ浜で写真をとった。  千手ヶ浜 と 菖蒲ヶ浜 の間の 中禅寺湖北岸遊歩道 も静かで良いところだ。いろいろな時期に来ているが，この時期に来るのは初めてだ。遊歩道は，冬を越えてかなり荒れ ていた。落石のために 手すりが壊された 場所も数カ所あり，早急な修復が必要だ。もうじき アカヤシオ の時期となり，ハイカーが押し寄せるだろう。 途中の 栃窪 と呼ばれる湖岸に，大きな オオヤマザクラ の木があり，中禅寺湖の方に枝を張り出している。花が咲くと見事だ。  日陰の遊歩道上で， 自転車 のタイヤの痕を見つけた。なんと，先ほど見た マウンテンバイク は，この遊歩道を通って行ったのだ。もちろん，自転車に乗って走れるところばかりではなく，担いで歩かなければならな いところも多い。チャレンジ精神と勇気を讃えたいが，たぶんこの遊歩道は 自転車の乗り入れを禁じている はずだ。世の中には，社会の決まりなど，自分の都合良いように解釈する人もいるが，これもハイカーの少ないこの時期だ からできることで，ハイシーズンの時期では危険が多く無理だろう。 この季節になると，午後３時をすぎてもまだ夕暮れの気配はない。 ページトップへ |